赴新加坡留學讀初級學院的學生需要了解，新加坡多數初級學院規定每個學生都需要完成一個研究性課題。新加坡留學網資深留學顧問金老師表示，新加坡教育部之所以會制定這樣的政策，就是為了鼓勵學生培養批判性思維。
首先，研究的課題是由自己選的，從收集材料到作調查分析再到寫報告及口頭陳述，最后還有反思，每一個環節都是環環相扣的，對學生的思維素質提出了很大的要求。
新加坡留學生小張同學是這樣敘述自己在這方面的經歷的：
“我們做的是關于廢物利用的問題， 新加坡雖然被稱為‘花園城市’，但在我作了有關的調查后才發現，在廢物利用方面，現行的方式還是很低效的。對土地資源缺乏的新加坡來說，垃圾的累積將會是一個很大的問題。于是我調查了在這方面做得很好的日本，研究了他們的廢物回收方式，本來想把他們的做法搬到新加坡。但在作問卷調查的時候卻發現那是不實際的，因為新加坡人的環保意識遠遠不及日本人。于是我不禁感慨：在運用現有材料時必須針對材料的來源進行評估。所以在一番討論后，我們小組去造訪了一些從事此行業的公司，也作了抽樣調查。
終于被我們發現，其實要讓新加坡人積極參與回收并不難：是要給他們一些動力，例如，回收幾公斤可以換取某些物品；第二是要讓回收更方便；第三是讓他們認識到回收的重要性。原本以為我們的課題到此為止了。可是當我第二次聽我采訪一位回收公司工作人員的錄音帶時，突然發現我們的課題其實還有另一個突破口，那就是把廢物回收與慈善活動聯系起來，在“可回收物”之外再加上“可捐獻物”一欄，如此一來可以一舉兩得，既能鼓勵新加坡人更多地回收，又可以幫助慈善機構獲取更多的捐獻物品。
這讓我學會了：做課題研究不能過早自滿于已有的結論，而是應對你所研究的對象拓展新的研究領域或視角，或者修正已經過時的結論。整個過程中要不斷地創新，提出新的方法，同時也要不停地反思所提出方案的可行性，可謂三思而后行。最后我們便對這樣的設想作了徹底的可行性分析，從民眾反饋到費用分析再到合作可能性。在整個課題結束后，我對發現問題、解決問題、反思問題這一過程有了更全面深刻的認識。
除了認識之外我也學會了很多技巧，例如對問卷調查結果進行分析的技巧。要如何讓那些統計數字說話，靠的就是那種必不可少的邏輯思維能力。而在寫報告時就需要很系統的思考，如何能讓讀者清楚地看出不同部分之間的關系，以及如何讓最終的結論具有很強的說服力，都是要考慮的。最后，還要反思自己的思考方式，對自己做研究以來的經歷進行總結。這是非常有用的超越自我的方式。這要求學生不但對前人或他人的理論和方法進行分析、批判，還要對自己形成的一些思維定勢及時進行審視和剖析。”
在新加坡，研究性課題的成績對是否能進入好大學起了很大的作用。而學生們也在這方面投入了很多的時間和精力。
新加坡教育體制下，研究型課題與General Paper課程等教學方式相輔相成，共同為學生們養成批判性和創造性的思維習慣鋪平了道路。相關新加坡初級學院General Paper課程介紹。
