春節(jié)在新加坡被稱作農(nóng)歷新年，而很少被人提及為春節(jié)。這是因為在新加坡這個常年如夏的亞熱帶花園城市里，一年到頭草木蔥綠，鮮花開放，感覺不到由寒冬到大地春回的氣候變化。

　　在這個繁華發(fā)達的現(xiàn)代化國家里，很多優(yōu)秀的中國傳統(tǒng)節(jié)慶文化都得以保存。新加坡人的很多新年習俗也與中國基本上一樣，如家家戶戶要大掃除，門上要貼春聯(lián)，要倒貼“福”字。除夕夜全家老小要在一起吃團圓飯，孩子們要守歲以便延長壽命，到了午夜時分家長們要祭神拜祖先，大年初一開始晚輩要帶著桔子給長輩拜年，長輩要給小孩“紅包”。過年要穿新衣，說吉利話。吃的東西也很講究，如魚象征年年有余，年糕代表年年高升，發(fā)菜代表發(fā)財，桔子代表吉利等。

　　過去中國過春節(jié)的傳統(tǒng)習俗，如祭灶、迎神和吃年飯等，在新加坡幾乎都保留了下來。年糕象征著“年年高升”，桔子象征“大吉大利”，因而是家家戶戶過春節(jié)的必備品。春節(jié)期間，每天都有成千上萬的人到年市選購年糕等年貨。

　　新加坡過新年最為獨特的習俗，莫過于必須要吃一道稱為“魚生”的菜。這菜象征新的一年風生水起、好運旺旺。菜其實是魚和菜蔬分別盛在圓碟子里，撒上胡椒和調(diào)味品，用筷子攪拌各種配料然后進食。此菜入口時也頗有講究，所有人得將魚片、配菜高高地撈起來吃掉，據(jù)說這樣來年就可以事事順利、步步高升。

　　新加坡過新年的第二個獨特的習俗，就是將桔子作為新年禮物。這一點可能是新加坡獨有的春節(jié)特色之一。新加坡保留春節(jié)期間拜訪親友的習慣，一般來說，大年初一，晚輩拜訪長輩；初二以后，同輩互拜。

　　與中國不同的是，即便拜訪的人是長輩或上司，人們上門攜帶的禮物不但相同，也非常之輕，就是兩個桔子。因為在簡體漢字中“桔”字里面有個“吉”字，送桔子代表送“吉祥”和“吉利”；另一種解釋認為送柑是中國南方人的過年習俗，由于廣東話“柑”與“金”諧音，送柑(送金)也表示吉利、好運。送兩個則表示“雙雙對對”、“好事成雙”。

　　進入新加坡，最引人注意的就是它的交通狀況了。無論在中午或者晚上，都不存在車輛高峰期的擁堵狀況，除了在交叉路口有序地等待紅綠燈以外，所有道路都通行無阻。

　　在新加坡的任何一條道路上，你都看不到交警，除非發(fā)生了交通事故。每一個路口，都有電子監(jiān)控系統(tǒng)，一旦有闖紅燈或者其他違反交通法規(guī)的情況，面臨的是很嚴重的罰款。違規(guī)者不但會被罰款，而且個人的誠信也大大打了折扣，沒有人愿意被處罰，更不愿意因此而失去了做人的信譽。所以，嚴格的交通管理和處罰措施，形成了新加坡良好的交通秩序。

　　同時，每一條街道都有非常清楚的立體和地下交通標識，在一些人口密集的十字路口和繁華地段，地上有隆起的斑馬紋減速條。它們是鋪路之前就設(shè)計好了的，與馬路融為一體但是又非常醒目，路過的司機遠遠就可以提前減速，避免發(fā)生一些不必要的交通事故。

　　ERP電子收費系統(tǒng)，是新加坡另外一個促使交通通暢的措施。新加坡的主要街道，都屬于有償使用區(qū)域。為了方便過往車輛的繳費，減少收費時間，路政部門在相關(guān)的收費道路路口上方架設(shè)了ERP電子收費系統(tǒng)，并在每一輛車子的頂端安裝了電子掃描卡裝置，車主只要把自己的汽車專用繳費卡插上去，每次經(jīng)過收費路段，電子收費系統(tǒng)會自動掃描進行收費，不影響汽車的正常行駛。

　　收費繳費完全由電子收費系統(tǒng)自動完成，并且準確無誤。這也是新加坡交通秩序井然的一個有力保障。

　　當然，新加坡是一個很小的國家，這也是一個不可忽略的主要因素。

　　說新加坡是一個罰款國家，一點也不為過。新加坡是一個花園城市。它之所以整潔干凈，與她的嚴格管理和嚴厲罰款是密不可分的。無論是誰，只要違反了新加坡的律法，都逃不過它嚴厲的處罰。如果你在地上吐了一口痰，那么你會很快收到500元的罰單。經(jīng)濟處罰僅是一個方面，你還必須接受勞動處罰。相關(guān)部門會發(fā)一件黃馬褂、一把掃帚、一只撮箕給你，然后請你在新加坡最繁華的路段上清掃馬路一天。如果你拒絕，那么最終你得到的，是加倍的雙重處罰，直到處罰完畢。

　　在新加坡的街道上停車，有嚴格的限制。不可以停車的地方，一定有明確的標識。在烏節(jié)路我們想在馬路邊上下車，遭到了漂亮導游的斷然拒絕，她瞪大眼睛神色嚴肅地擺手說“不可以，這里不允許停車的。”并用手指著一個圖形告訴我們，這個鎖輪胎的圖畫就是不允許停車的標識。如果違反了規(guī)定，將會受到150元的經(jīng)濟處罰。

　　沒有人會與律法對抗，也沒有人去故意違反律法。

　　新加坡政府把多元民族政策作為一項基本國策，其理想就是要把新加坡建設(shè)成一個統(tǒng)一的由“新加坡人”所組成的共和國，而不是由不同民族混雜到一起的國家。新加坡的宗教政策包括兩個方面：第一，宗教多元化，即政府平等對待各宗教，承認宗教對于人民的重要性，不干預宗教團體的正常活動，保證宗教信仰自由。第二，政教分離，促進容忍。新加坡是個世俗國家，不允許宗教團體干預政府事務(wù)。李光耀曾經(jīng)指出：“宗教是一個民族文化最重要的一環(huán)，它指導信徒們道德價值和范圍，也照顧信徒們的精神、道德和社會福利。但是宗教團體必須把人民的經(jīng)濟和政治需要留給非宗教團體，如政黨去處理……把宗教和政治分開，各宗教信仰之間相互容忍，在多元種族、多元宗教的新加坡來說，是非常重要的。”在這兩個原則的基礎(chǔ)上，造就了一個和諧融洽的民族關(guān)系。

　　在新加坡游覽數(shù)日，這個小城給我印象最深的，不是明媚旖旎的熱帶風光，也不算前衛(wèi)現(xiàn)代的建筑創(chuàng)意，而是便利有序的公共交通。

　　新加坡的地鐵里不允許喝水、吃東西。為了方便監(jiān)督，地鐵里設(shè)有很多“巡邏”的志愿者，或是大爺大媽，或是放假的學生。他們一旦看見有人喝水、吃東西，便立即上前勸說：地鐵是大家的，請愛護公共衛(wèi)生。被勸的人通常都會認錯。因此，車廂里幾乎找不見垃圾。

　　沒人吃吃喝喝，也沒人吵鬧、擁擠。等車時，人們通常都安靜地排著隊，等上一班的乘客全部下車，再從從容容地上車，沒有人插隊，也沒有人擁擠。

　　新加坡的地鐵里還有專門為老人、小孩、孕婦留的座位，用不同顏色區(qū)分開來。人們走進車廂，都很自覺地不去坐這些座位。就算偶爾坐一下，看到有行動不便的乘客走進來，也會立刻站起來，主動為他們讓出座位。

　　新加坡政府為了鼓勵民眾乘坐公共交通出行，規(guī)定乘地鐵出站后45分鐘內(nèi)接著轉(zhuǎn)乘公交車，票價會有很大的優(yōu)惠。民眾得到了實惠，自然愿意更多地乘坐公共交通出行。這樣一來，新加坡的汽車尾氣污染和交通擁擠都得到了緩解。

　　除了票價有優(yōu)惠，新加坡的公交車也很人性化，車門是向外緩緩打開的，不用擔心被擠到。公交車上還設(shè)有紅色“停車”按鈕。如果想在某一站下車，只要按下紅色按鈕，司機一定會給你充足的時間下車，不會出現(xiàn)來不及下車的情況。

　　不得不說，在新加坡，公共交通真的很有“人味兒”。

　　新加坡也是有“官話”和“套話”的。很多與新加坡打過交道的人發(fā)現(xiàn)，新加坡官員所說的頻率最高的一句話就是：新加坡地小人少，是一個自然資源極度匱乏的國家。

　　“新加坡沒有什么資源，就連土地也缺乏。全國面積只有六百多平方公里，國防、公共設(shè)施、企業(yè)、居民都要用地，我們把所有空出的土地全部綠化，建起公園。”新加坡國家公園局的官員這樣介紹。就在這寸土寸金之地，新加坡?lián)碛薪?萬公頃綠地，航拍圖片顯示，新加坡的綠色覆蓋率在2007年就接近47%。

　　“新加坡是一個資源貧乏的國家，要實現(xiàn)居者有其屋，我們不得不利用好每一寸土地。”這是新加坡建屋發(fā)展局官員的開場白。由新加坡政府為中低收入者提供的公共租屋，占全國住宅量的85%左右，他們的樣板房時尚、現(xiàn)代、實用，大的組屋有五房，有110平方米。

　　在一個膜技術(shù)企業(yè)，女老板這樣表達創(chuàng)業(yè)的動機：“新加坡是一個什么資源都缺的國家，而淡水尤其真貴。除了致力于海水的淡化及利用外，水循環(huán)使用是最值得投入的科技領(lǐng)域。”新加坡對水資源的重視無以復加，以李光耀命名的“水源榮譽大獎”是國際水利行業(yè)最有影響力的獎項之一，該獎項用于獎勵國際上為解決全球性水問題而做出卓越貢獻的個人和機構(gòu)。

　　新加坡職工總會的干部帶我們參觀了他們的平價合作社，我發(fā)現(xiàn)這個自1986年就沒有再使用罷工權(quán)利的工會，和政府有著千絲萬縷的關(guān)系，我開玩笑問：“我怎么感到你們工會領(lǐng)導和政府官員、議員以及公司老板好像是一伙人啊！”工會的干部這樣回答我：“最重要的是就業(yè)，而不是罷工把企業(yè)主搞垮，新加坡是一個資源極度匱乏的國家，它非常脆弱，經(jīng)不起折騰，新加坡勞資只有團結(jié)，才能雙贏。”

　　在新加坡植物園，導游特別介紹我們一種花——卓錦·萬代蘭。問他為什么這種花會被選作新加坡的國花？導游脫口而出：“你看這種花植株直立向上，一直往頂端開花，新加坡是一個沒有自然資源的國家，我們不努力向上，就沒有希望……”

　　因為一無所有，所以必須有所作為。新加坡官員的“官話”和普通民眾的“套話”，煤油媚上，沒有矯情，也沒有自矜，他們不斷重復著對自己生存環(huán)境的清醒認識，他們憂患，所以進步。

　　在新加坡，一個談戀愛的小伙子對女友說：“我們一起申請組屋吧。”千萬不要以為就是兩人合買房子而已，他這是在求婚呢。根據(jù)規(guī)定，一對訂了婚的戀人可以一起申購組屋，但兩人必須在收房之后三個月內(nèi)向建屋發(fā)展局提交結(jié)婚登記證書。

　　這種含蓄的求婚方式背景是新加坡的組屋政策：由政府建造房子出售給居民，保證絕大多數(shù)人能買得起，但每戶只能買一套。

　　組屋是新加坡最常見的公共住房形式。組屋由建屋發(fā)展局建造，向公民和永久居民出售。組屋雖不奢華，但也不窄小。許多組屋與相對更加高檔的共管公寓和私人公寓在相同的地段比鄰而立。

　　建屋發(fā)展局為超過80%的常住人口提供公共住房。新加坡人口約518萬，其中常住人口379萬，包括326萬公民和53萬有永久居留權(quán)的外籍人士。建屋發(fā)展局從上世紀60年代起開始大規(guī)模建造組屋，到2010年共建造99.9萬套組屋，目前逾八成常住人口住在租屋區(qū)。

　　新組屋以低于市場價格賣給符合資格的首次購房者，有補貼性質(zhì)。組屋轉(zhuǎn)售市場的買方也必須是符合資格的公民或永久居民，基本原則是每戶居民只能擁有一套租屋。因此，土地供應(yīng)，開發(fā)商以及炒房者所在的二手市場三個環(huán)節(jié)均在政府嚴格控制下，可以杜絕暴利產(chǎn)生。

　　新加坡1955年開始建立強制性中央公積金制度，公積金按雇員工資的一定比例，由雇員和雇主共同繳納，可以減稅。新加坡公積金連同利息歸入會員名下，由公積金局統(tǒng)一管理。

　　新加坡公積金的起點是勞工養(yǎng)老問題，外資企業(yè)撤走后，政府為解決勞工的養(yǎng)老問題而建立個人公積金賬戶。最初公積金只能用于雇員的養(yǎng)老和撫恤遺屬。但公積金大量增值后，新加坡需解決增值收益如何返還給繳存人的問題，于是，公積金陸續(xù)覆蓋了繳存人一生的社保需求。

　　除保證正常支取外，新加坡公積金全部繳存于政府投資局，投資局通過發(fā)行債券籌措的資金作為“國家發(fā)展基金”貸放給政府機構(gòu)和企業(yè)，貸款利率高于國債兩個百分點。新加坡建屋發(fā)展局是其最主要的貸款對象。

　　1968年，新加坡公積金可以用于購買組屋或私人住房。住房需求下降后，公積金又被用于國民教育和醫(yī)療保健。在醫(yī)療領(lǐng)域，新加坡公積金局組建了新的醫(yī)療機構(gòu)，醫(yī)院向公積金局發(fā)債券。

　　新加坡公積金是一個自住的社會化基金，繳存人可以自住決定一部分公積金的投資方向，其風險和收益自負。親人之間可以相互代繳代還公積金。通過這一制度，新加坡政府不用通過稅收手段和財政資金，便解決了國民的社保問題。